gen

(Del lat. genus ´linaje, descendiente, raza´); sust. m. 1. [Biología] Fragmento de ADN que constituye la unidad hereditaria básica y funcional de los seres vivos: algunas enfermedades están determinadas por los genes, es decir, son hereditarias.
[Genética] Unidad hereditaria básica de un cromosoma, constituido por una secuencia determinada de nucleótidos en el ADN (ácido desoxirribonucleico) y que desempeña una función específica, ya sea estructural o reguladora. Los genes determinan la aparición de los caracteres hereditarios en todos los organismos. Los padres transmiten los caracteres genéticos a sus hijos, a través de sus células germinativas (óvulos y espermatozoides), en las cuales previamente se ha realizado la segregación de caracteres, gracias a la división celular meiosis. De esta forma cada célula hija recibe la mitad del número de cromosomas de la célula progenitora, manteniendo la constancia del número de cromosomas en cada especie. (Véase Herencia biológica). Los genes pueden considerarse como subdivisiones funcionales del ADN que forma los cromosomas. En la biología clásica se definían como una parte del cromosoma que determinaba o especificaba un carácter, por ejemplo, el color de los ojos. Hoy se sabe que un gen codifica para una ...