desierto, -ta

(Del lat. dessertus); adj. de dos terminaciones. 1. Despoblado, solo, inhabitado: recorrió por completo la calle buscando ayuda, pero estaba desierto. 2. Se aplica a la subasta, certamen o concurso en que nadie toma parte o en que ningún participante obtiene la adjudicación: el premio Nadal de poesía ha quedado desierto. 3. (sust. m.) Lugar despoblado de edificios y gentes: el desierto más absoluto se había apoderado del pueblo abandonado. 4. (sust. m.) Territorio arenoso o pedregoso, que por la falta casi total de lluvias carece de vegetación o la tiene muy escasa: es bastante preocupante ver cómo los desiertos ganan terreno a las zonas con vegetación con tanta rapidez. Modismos Predicar en el desierto. [Uso figurado y familiar] ...
[Geología y Ecología] Región en la cual las precipitaciones son escasas y donde la cobertera vegetal se reduce a plantas aisladas unas de otras, entre las que aflora suelo desnudo. Existen desiertos fríos, templados y cálidos. Los desiertos fríos pertenecen al sistema morfoclimático periglaciar, no son áridos al no haber suficiente evaporación del suelo, aunque la vegetación sea casi inexistente. Un ejemplo de desiertos fríos sería los de la región centro y occidental de Islandia, un desierto templado es el de los páramos del mar de Aral, y el desierto del Sáhara pertenece al tipo cálido. Los agentes que actúan modelando los desiertos de tipo cálido son los cambios de temperatura, el crecimiento de cristales, el viento y la escorrentía. ...
[Ecología] La vida en el desierto Desde el punto de vista climático, el desierto se caracteriza por la falta de agua utilizable para las plantas. En los desiertos cálidos del Sáhara, de Arabia, de la India, del oeste de Australia, del suroeste de Estados Unidos y del noroeste de México, entre otros, las temperaturas pueden alcanzar más de 50 ºC a la sombra y 70 ºC al sol, con grandes oscilaciones en el año y en el día. Las regiones desérticas se caracterizan por una pluviosidad menor a los 25 cm de lluvia anual. Además, como el aire contiene poco vapor de agua para atenuar la temperatura, las noches suelen ser más frías, con temperaturas aproximadas de 30 ºC. Por ello, muchos organismos buscan alimento y solo son activos por la noche. ...