tótem

(Del ing. totem, y éste de dodaim, lengua de unas tribus de América del Norte); sust. m.; (plural: totems o tótemes). 1. Animal u objeto natural que es considerado en la mitología de algunas tribus y culturas símbolo protector de la tribu o del individuo, y a veces como antepasado o progenitor: el tótem de muchas tribus de indios americanos era el águila. 2. Representación tallada o pintada de dicho animal u objeto: robó un tótem del cementerio sagrado de una tribu de aborígenes australianos, y cuentan que por ello murió a los pocos días en extrañas circunstancias. Sinónimos Ídolo, deidad, divinidad, talismán, efigie, icono, animal, antepasado, ancestro.
(1) [Antropología] Tótem. Objeto o efigie animal, vegetal, geológico, meteorológico o cósmico que, en el sistema mitológico y social de diversos pueblos, se identifica o se relaciona con un antepasado mítico fundador y simbolizador de un clan. En el lenguaje común o coloquial, un tótem puede también designar a cualquier objeto o fetiche al que una persona o grupo venera, o con el que tiene una vinculación simbólica o identitaria especial. Véase totemismo.