Mainframe

El término anglosajón, "MAINFRAME", se utiliza para hacer referencia a los GRANDES ORDENADORES en contraposición con los miniordenadores y los microordenadores. Normalmente se utiliza esta denominación con los equipos que, habiendo sido diseñados en los primeros años de investigación de la Informática, se utilizaban como "depósito central" y como "lugar de proceso" de toda la información de la organización. Esta concepción ha ido cambiando hasta llegar a la idea que hoy en día se maneja: en la actualidad un "gran ordenador" sigue centralizando ciertas funciones, pero se descargan otras en los terminales conectados a él. Los mainframes son, por tanto, equipos que dan soporte a grandes redes de usuarios (pueden superar los 100 usuarios) en una estructura centralizada de datos y procesos, con velocidades superiores a los 100 MIPS (Millones de Instrucciones Por Segundo). El mercado de los mainframes ha estado tradicionalmente dominado por IBM y sus equipos 3090. Véase Ordenador.