Exploración del espacio

Investigación, mediante el uso de astronaves, de todos los rincones del Universo más allá de la atmósfera terrestre. Las astronaves o vehículos espaciales incluyen los cohetes sonda, satélites artificiales y sondas lunares, planetarias y de espacio profundo. El 4 de octubre de 1957 la Unión Soviética lanzó el primer satélite artificial, el Sputnik, y puso en marcha la serie de programas de exploración del espacio llevadas a cabo por la Unión Soviética y los Estados Unidos. El primer satélite artificial norteamericano, el Explorer 1, fue lanzado el 31 de enero de 1958. Ambas naciones participaron en las siguientes décadas en una carrera espacial, con más de 5000 lanzamientos de satélites y sondas espaciales de todas las clases: ...