alquimia

(Del lat. medieval alchimia, y éste del ár. al-kìmiya? ´la química´, cuyo segundo elemento procede del gr. cume?a ´mezcla, mixtura´); sust. f. 1. Antigua rama de la filosofía natural que estudiaba las características y los cambios de la materia: durante la Edad Media, la alquimia se asociaba frecuentemente a lo mágico y esotérico. 2. [Uso figurado] Transmutación maravillosa e increíble: las crisálidas experimentan una alquimia espectacular hasta convertirse en mariposas. 3. [Poco usado] Aleación de cobre y cinc. Véase Latón. Sinónimos (1) Crisopeya, física, química; (2) hechicería, magia, nigromancia, sublimación; (3) latón.
(1) [Química] Disciplina experimental, precursora de la moderna ciencia química que, por medio de un elemento desconocido y maravilloso llamado ?piedra filosofal?, pretendía la transmutación de los metales en oro y la consecución de la panacea universal o elixir de la eterna juventud. En Europa tuvo su momento de florecimiento durante la Edad Media. Los herméticos (véase hermetismo), o cultivadores de este arte sagrado de Hermes Trimegisto, son en realidad herederos del concepto aristotélico de la unidad de la materia, según el cual una sola materia original se reviste con distintas formas (accidentes), que son los que la especializan en los distintos tipos de realidad. De ahí la idea de transmutar unos accidentes en otros, lo que en el ...